銅礦石都要經過選礦工藝才能被工業中所應用。而浮選是生產銅礦石應用范圍廣，同樣的重選和磁選也會應用其中。當前，由于入選礦石品位低、難選的復合礦、氧化礦比例增加，能源和設備漲價再加上環保的限制，致使選礦成本增加，因此銅選廠必須進行工藝改造和應用節能技術，提高礦產資源的綜合利用程度，并充分回收伴生的金、銀、鉬等有價元素。例如加拿大已從銅礦石中回收了鎳、鋁和鋅等共生金屬。為提高銅礦石的綜合利用水平，應用選冶聯合流程是一個重要的發展趨勢。例如蘇聯的胡杰斯克礦山用浮選水冶流程處理含銅黃鐵礦回收八種元素，回收率分別為：銅97%、鋅92%、鈷66%、鎘64%、鐵90%、硫82%，以及金和銀。

（1）國外銅選礦現狀國外的銅選廠雖有幾百家，但大型選廠多集中于幾個產銅大國，其中，美國有25座（占全國礦產銅的95%），蘇聯40座，加拿大20 座，贊比亞10座。近年來，盡管國外銅的選礦技術沒有重大突破，但在選礦工藝、設備、浮選藥劑、自動控制及聯合流程的運用等方面還是取得了很大的進展。在資源和其它條件允許的情況下，新建選廠規模日益加大，老廠不斷擴建增加能力，當前國外銅選廠的特點。

①選廠規模擴大大量開采低品位礦石是當今世界增加銅產量的重要措施，而開采品位在逐年下降。50年代為1.85%，1960年為1.33%，1970年為1.09%，1977年為0.9%；1980年到0.55%。美國在70年代興建的大型銅選廠入選品位多數較低，如西雅里塔選廠入選礦石銅品位僅為0.32%，日處理礦石9萬噸。

隨著入選礦石品位的降低，國外銅選廠的規模日趨擴大。以美國皮馬銅選廠為例，1957年日處理量是3500噸，原礦銅品位為1.74%，1972年原礦銅品位降到0.55%，日處理量增到54000噸，擴大了14倍。目前選廠日處理量已從萬噸級擴大到十幾萬噸級，在美國25座銅浮選廠中，處理量高于5萬噸的有6座；2.5-5萬噸的有9座，1-2萬噸的有5座，0.5萬噸的有5座。世界大型露天銅礦丘基礦，日處理量從目前8.5萬噸將擴建到16萬噸。1979年下半年投產的拉卡里達特銅選廠，口處理礦石7.2萬噸，年產銅金屬18萬噸。

②設備大型化選廠規模的擴大，導致設備大型化，特別是破碎、磨礦設備的規格大型化較為明顯。

美國皮馬選廠在1.4（萬噸/日）規模的擴建中，采用半自磨-球磨流程以處理中等硬度的礦石，擴建系統選用兩臺8500×3600毫米的自磨機及兩臺5000×5800毫米的溢流型球磨機；平托瓦利銅選廠安裝了5400×6400毫米的球磨機，每臺球磨機與8臺660毫米的旋流器構成閉路。用旋流器代替分級機這是近年磨礦、分級的主要變革。國外把節約能源看成是工業發展的基點，浮選設備大型化在繼續發展，大型浮選機在銅選廠中也大量推廣使用，目前生產的大型浮選機介于5-17米³之間，浮選機是加拿大奧皮米斯卡（Opemiske）選廠用的馬克斯韋爾（Maxwell），Mx-14型，其槽容積為57米³。這種浮選機是圓桶形，共特點是功率為一般浮選機的35-40%，維修費為其20-25%，占地面積和安裝費均為其30-35%。浮選機除向大型化發展外，還力求進一步提高效率，目前充氣攪拌式浮選機發展較快，如丹佛（Donver）D-R型，波立登FR型，阿基泰爾（Ag-itair）型等。

③選冶聯合流程的應用為了充分的綜合回收有用礦物，發展了聯合流程。美國1975年建成的湖岸銅礦，日處理硫化礦9150噸，氧化礦6450噸，年產銅金屬6.26萬噸，其中沉淀銅3.45萬噸，陰極銅2.81萬噸。硫化礦在磨礦浮選后得銅精礦經過焙燒，燒渣送浸出，經澄清和過濾，約含55克/升的銅溶掖送電解車間。氧化礦經酸浸后用海綿鐵置換為沉淀銅，其原則流程如圖9-2-1所示。

④從尾礦、廢渣、廢水中回收銅從尾礦中再回收金屬，日益受到重視，日本足尾銅選廠對尾礦進行充分回收，建成日處理150噸尾礦再選車間，獲得品位為6.94%，回收率為56.11%的銅精礦。美國奇諾選廠，于1968年建成了尾礦再處理工段，對損失于尾礦中表面被污染的輝銅礦-黃鐵礦連生體，再磨到75%-70目后浮選得品位20%的銅精礦，使全廠總回收率捉高5%，每日多產銅9噸。

用浮選方法處理煉銅廢渣回收金屬，是近年來發展的一種新工藝。日本已在八座冶煉廠建立了處理爐渣的選礦車間。芬蘭的哈里亞伐爾塔廠以前用電爐貧化銅爐渣、將渣含銅降到0.6-0.7%，銅的回收率77%，后來改用浮選處理，尾礦含量降到0.3%（渣含銅）銅回收率提高到91.1%。一些國家銅選廠1981年的生產指標列于表9-2-7。

（2）國內銅選礦現狀我國現有32座大中型銅選廠，年產方噸以上精礦含銅量的有銅錄山、德興、白銀、易門、落雪等選廠。口處理量在3000噸以上的有13座，500-3000噸的有15座。礦石入選品位平均為0.94%，雖然原礦品位逐年下降，但銅精礦品位則隨著選礦工藝的發展和技術進步而逐年提高，如表9-2-8所列。

隨著銅選廠的建設和工藝的改進，選廠銅精礦金屬量迅速增長。與此同時，選廠自動化水平也有了相應提高，如河北銅礦選廠采用恒定給礦和球磨機濃度自動控制儀；鳳凰山選廠采用庫里厄300（Courier—300）型礦漿載流X—熒光分析儀，進行浮選過程穩定化控制；白銀選冶廠研制并采用BYF型礦漿載流X—熒光分析儀，進行在線檢測。