篩分機的基本工作部分是篩面，其上有一定形狀和尺寸的篩孔。通常在一個篩面上可以得到兩種產品，留在篩面上的物料稱為篩上物，透過篩面的物料稱為篩下物。在幾個篩孔尺寸依次不同的篩面上進行篩分時，可得到不同粒度級別的產物。通過篩分所得到產物的數目總是比篩面數目多一個。

篩分產物可以用相應篩面的篩孔尺寸來表示。如篩面為一個，篩孔尺寸為d，則篩上物用+d、篩下物用-d表示；如篩面有兩個，大篩孔尺寸為d1，小篩孔尺寸為d2，則三個產物可分別表示為：+d1，-d1+d2，-d2（中間產物也可用d1-d2或d2-d1表示），對于三個、四個以及更多個篩面的產物可依上述方法類推。

1、篩分作業的種類

在選煤廠和篩選廠中，篩分作業廣泛地應用于原煤準備和產品處理上。按其任務不同，可以分為以下幾種篩分作業。

1）準備篩分

也稱預先篩分。在選煤廠，按破碎作業和分選作業的要求，將原料煤分成不同的粒級，為煤炭的進一步加工作準備。對破碎作業，準備篩分是為了在破碎前將已經合格的粒級和需要破碎的大塊分開，使大塊物料進行破碎，避免物料過度粉碎。對分選作業，因各種選煤方法，都要求一定的入選粒級，否則將嚴重影響分選效果，所以應按要求將原煤分成不同的粒級。

2）檢查篩分

用在物料破碎之后，將破碎產物中粒度不合格的大塊物料分出，再進行破碎，以保證對產物的粒度要求。

3）篩分

用于篩選廠，其篩分的各粒級產品是直接供給用戶的商品煤。

4）脫水篩分

以脫水為目的篩分，在選煤廠用于選后產品的脫水，用作脫水作業的篩子叫做脫水篩。

5）脫泥篩分

以脫出煤泥為目的篩分。在選煤廠為了減少高灰分細泥對精煤的污染，在篩上脫水過程中，加強力噴水沖洗，以脫除部分細泥，這種作業叫做脫泥篩分。在重介質選煤廠，為了減少煤泥對介質系統的污染，在煤進入重介質分選機之前也要采用脫泥篩分。

6）以脫除重介質為目的的篩分

在重介選煤廠，對重介選煤的產品在篩子上用噴加強力清水的辦法，使產品與加重質分離。這種作業叫脫介作業。

7）選擇性篩分

選擇性篩分是指在篩分過程中，煤炭不僅按粒度分級，而且也按質量分級的篩分。例如，在含黃鐵礦硫為主的高硫煤中，硫分大部分集中在大塊煤內，通過篩分可把硫分除去。又如，對某些礦區，其末煤灰分較低而大塊煤的灰分較高，通過篩分機分出大塊，可使末煤質量提高1-2級。反之，有些礦區的末煤灰分比大塊煤還高，篩分則可提高塊煤質量。再如，由于煤和矸石硬度差別較大時，用滾筒碎選機破碎篩分，也能實現按質量的分離。

8）煤泥回收

以回收煤泥為目的的篩分，用于選煤廠煤泥、尾礦脫水等作業。例如：用于簡易跳汰洗煤廠（不帶浮選系統）精煤脫水篩篩下水或精煤撈坑溢流煤泥回收，以減少沉淀池的面積；用于帶浮選系統的跳汰洗煤廠精煤脫水篩篩下水的粗煤泥回收，篩上煤泥可直接摻入精煤，篩下水入浮選系統，可減少浮選系統的煤泥量；用于重介選煤廠精煤磁選尾礦煤泥回收，篩上煤泥可直接摻入精煤，簡化工藝系統；用于濃縮機底流粗煤泥回收，可減少壓濾機的負擔。