以空氣作介質的風力分級又稱干式分級，所處理的物料必須是干燥的，含水份低于5-6%。風力分級的效果一般比水力分級差，但因產物是干燥的，不需脫水，有些情況下顯得比較經濟。有些不能用濕法處理，或者濕法處理不經濟的物料，如滑石、鋁礬土、磷灰石、煤粉、高嶺土等；某些化工、建材、冶金等的原材料，在干式磨礦和加工中的干法選礦，如干式磁選、電選、風力選礦、篩選等，常用風力分級與之配合使用。此外，對含粉塵多的廢氣、煙氣和各種氣體的除塵和集塵，也常應用風力分級。

風力分級主要用來處理較細的物料，分級粒度約在1.5-0.005毫米之間，粗的物料則用篩分。風力分級的原理與水力分級基本相同，前面所述的沉降理論也可用于風力分級。只不過風力分級中，因空氣的密度和粘度遠小于水，同樣的顆粒在空氣中的沉降速度比在水中大得多。而且，空氣的密度和粘度是隨溫度和壓力而變的。

風力分級是在運動的氣流中進行的。為造成空氣流動，風力分級設備一般需配有適當的風機（抽風或鼓風）。風力分級時，細粒產物一般都由氣流帶走，有些情況下，給料是和氣流一起送入分級設備的。已經知道，常壓下，氣流運輸固體顆粒的負荷量不超過500克/米³空氣，達到1千克/米³時，顆粒就會從氣流中落下。負荷量與顆粒的密度和粒度有關。處理細粒物料時，負荷量一般不超過200-300克/米³空氣。按此計算，氣流中固體的容積濃度遠小于0.03。因此，風力分級時，絕大多數情況下，屬于自由沉降。

氣流在水平和垂直方向上移動顆粒物料所需的速度不同，在水平方向所需的速度比較大，且隨顆粒密度和粒度的增大而增大。例如，對密度為1.5克/厘米³的粉煤，小氣流速度為2米/秒；對密度2.5克/厘米³的粉狀物料，速度不低于3米/秒；密度為4克/厘米³的粉料，小速度為4米/秒。因情況比較復雜，在各個具體情況下合適的氣流速度，應通過試驗來確定。

在上升氣流中，使某種密度和粒度的顆粒懸浮所需的氣流速度，因氣流沿分級室斷面的速度分布不均勻，要比按自由沉降計算值大些。