石灰是一種在浮選作業(yè)中常用的抑制劑，它有強(qiáng)烈的吸水性，與水作用生成消石灰。是一種強(qiáng)堿，可以使礦漿值提高到11-12以上。石灰是黃鐵礦、磁黃鐵礦的抑制劑，其抑制作用有兩方面：一是OH-的作用，二是Ca2+的作用。黃鐵礦與磁黃鐵礦在堿性介質(zhì)紅星物表面可以生成氫氧化鐵親水薄膜。當(dāng)有黃藥存在時，黃藥陰離子和OH-發(fā)生競爭。提高礦漿值可以加強(qiáng)對硫化鐵礦物的抑制作用。 可以在黃鐵礦表面生成硫化銅難溶化合物，也可起到抑制作用。

石灰對方鉛礦，特別是表面略有氧化的方鉛礦有抑制作用。因此，從多金屬硫化礦中浮選方鉛礦時，常采用碳酸鈉調(diào)節(jié)礦漿pH。如果由于黃鐵礦含量較高，必須用石灰調(diào)節(jié)礦漿pH時，應(yīng)注意控制石灰的用量。浮選中當(dāng)石灰用量很大時，也可作為鋅及某些銅礦物的抑制劑。它對金有抑制作用，對硫化銀礦不抑制。石灰還可以抑制硫化鈉的硫化作用，在陽離子捕收劑時，可抑制硅酸鹽類脈石礦物。石灰是石英的活化劑。

石灰對浮選機(jī)起泡劑的起泡能力有影響，如松醇油類起泡劑的起泡能力，隨pH的升高而增大，酚類起泡劑的起泡能力，則隨pH的升高而降低。石灰本身又是一種凝結(jié)劑，能使礦漿中微細(xì)顆粒凝結(jié)。因而，當(dāng)石灰用量適當(dāng)時，浮選泡沫可保持一定的粘度；當(dāng)用量過大時，將促使微細(xì)礦粒凝結(jié)，而使泡沫粘結(jié)膨脹，影響浮選過程的正常進(jìn)行。生產(chǎn)中，石灰常先配制成石灰乳水溶液，再加入浮選礦漿中。